Am Anzac Day, dem 25. April, gedenken Australien und Neuseeland der Schlacht von Gallipoli und aller, die in Kriegen und Friedenseinsätzen dienten und starben.
Anzac Day: Zeit für Besinnung und Gedenken 🇦🇺
Der Anzac Day am 25. April zählt zu den wichtigsten nationalen Gedenktagen Australiens. Der stille Gedenktag gilt allen Menschen aus Australien und Neuseeland, die in Kriegen, Konflikten und Friedenseinsätzen gedient haben und gestorben sind. Er geht auf die Schlacht von Gallipoli im Ersten Weltkrieg zurück, in der das Australian and New Zealand Army Corps (ANZAC) schwere Verluste erlitt. Mit der Zeit wurde daraus ein Tag, der die Opfer aller Militärangehörigen würdigt. Er stärkt den Nationalstolz und die Dankbarkeit und regt zum Nachdenken über den Preis des Krieges an.
Der Anzac-Geist steht für Mut, Kameradschaft („Mateship“), Opferbereitschaft und Durchhaltevermögen und wirkt in der australischen Gesellschaft bis heute nach. Neben den offiziellen Zeremonien und Traditionen bietet der Tag jedem Einzelnen Gelegenheit, über Dienst, Pflicht und das Streben nach Frieden nachzudenken. Das Gedenken verbindet die Menschen in Australien über politische und gesellschaftliche Gräben hinweg: Gemeinsam erinnern sie an alle, die die Werte und Freiheiten des Landes verteidigt haben, und erweisen ihnen Respekt.
Bräuche und Traditionen am Anzac Day
Zum Anzac Day gehören mehrere symbolträchtige Traditionen, die in ganz Australien gepflegt werden. Die bekannteste ist der Dawn Service an Kriegerdenkmälern und Kenotaphen im ganzen Land. Die Zeremonie beginnt oft vor Sonnenaufgang, zur Tageszeit der ersten Landung in Gallipoli, und ist eine stille Zusammenkunft, bei der die Anwesenden den Gefallenen die Ehre erweisen. Meist gehören eine Ehrenwache am Katafalk (Catafalque Party), das Signal „Last Post“, eine Schweigeminute und das Signal „Rouse“ dazu.
Nach dem Dawn Service veranstalten viele Städte und Gemeinden Anzac-Day-Märsche: Veteranen, aktive Militärangehörige und ihre Nachkommen ziehen durch die Straßen, oft begleitet von Militärkapellen. Bei den Märschen zeigen die Gemeinden ihre Wertschätzung, und die Veteranen treffen einander wieder. Den ganzen Tag über gibt es Gedenkfeiern, Kränze werden niedergelegt, und die Flaggen wehen auf halbmast. Viele tragen Rosmarin als Zeichen des Gedenkens, und häufig wird Two-up gespielt, ein traditionelles australisches Glücksspiel. Oft endet der Tag im Familienkreis, wo man Geschichten erzählt und an die gebrachten Opfer denkt.
Gedenkfeiern in ganz Australien
Alle Bundesstaaten und Territorien Australiens begehen den Anzac Day mit großem Respekt und Ernst, und jede Region setzt beim nationalen Gedenken eigene Akzente.
🇦🇺 Sydney, New South Wales
In Sydney ist der Dawn Service am Cenotaph am Martin Place ein zentraler Termin, zu dem Tausende kommen. Danach folgt ein großer Marsch durch die Straßen der Stadt, der im Hyde Park endet. Das Anzac Memorial im Hyde Park ist den ganzen Tag über ein Mittelpunkt der Erinnerung, mit Gedenkfeiern und Kranzniederlegungen. Viele Clubs der RSL (Returned and Services League) laden zu Veranstaltungen ein, und die bekannten Wahrzeichen der Stadt werden oft rot angestrahlt.
🇦🇺 Melbourne, Victoria
In Victoria ist der Shrine of Remembrance in Melbourne das Zentrum des Gedenkens am Anzac Day. Der Dawn Service dort zählt zu den größten des Landes, danach führt ein Marsch über die St Kilda Road. Im Shrine gibt es außerdem verschiedene Ausstellungen und Bildungsprogramme zur Militärgeschichte Australiens. Der öffentliche Nahverkehr fährt oft schon sehr früh, damit die Besucher den Dawn Service erreichen.
🇦🇺 Brisbane, Queensland
In Brisbane ist der Anzac Square mit der Ewigen Flamme (Eternal Flame) und dem Shrine of Remembrance der wichtigste Ort für den Dawn Service und die anschließenden Gedenkfeiern. Die Anzac Day Parade zieht durch die Stadt, und viele Menschen säumen die Straßen, um ihren Respekt zu zeigen. Zahlreiche Gemeinden halten außerdem eigene Gedenkfeiern und Märsche ab, sodass das Gedenken in der ganzen Region spürbar ist.
🇦🇺 Perth, Western Australia
In Perth bildet das State War Memorial im Kings Park mit Blick auf den Swan River eine Kulisse für den Dawn Service. Der Marsch durch die Innenstadt ist gut besucht, und an verschiedenen Denkmälern in der Stadt finden Gedenkfeiern statt. Das Western Australian Museum zeigt oft Ausstellungen zur Militärgeschichte, die Gästen jeden Alters Wissen vermitteln.
🇦🇺 Adelaide, South Australia
In Adelaide beginnt das Gedenken mit einem Dawn Service am National War Memorial an der North Terrace, danach folgt ein Marsch durch die Stadt. Das South Australian Museum und die State Library zeigen oft Sonderausstellungen und veranstalten Programme zum Anzac Day, die Einblicke in die Erfahrungen der Militärangehörigen geben. Verbreitet sind auch Treffen in den Gemeinden und Veranstaltungen der RSL, die Kameradschaft und gemeinsames Gedenken fördern.
Fazit
Der Anzac Day zeigt den anhaltenden Respekt Australiens vor seinen Militärangehörigen und erinnert an die Opfer, die zur Verteidigung der Freiheit gebracht wurden. Der Tag regt dazu an, über die Vergangenheit nachzudenken, die Gegenwart zu schätzen und sich für Frieden in der Zukunft einzusetzen. Mit seinen Traditionen, die im ganzen Land gepflegt werden, formt er bis heute das nationale Selbstverständnis Australiens und stärkt Werte wie Mut, Kameradschaft und Opferbereitschaft. Weitere Informationen zum Anzac Day und zu anderen nationalen Gedenktagen bietet die Website des Australian War Memorial: https://www.awm.gov.au/ (öffnet in neuem Tab).
